Jeden Winter locken glitzernder Neuschnee und tiefer Powder zahlreiche Ski- und Snowboardfahrer abseits der Piste. Hinter dem schneeweissen Vergnügen lauert aber auch die Gefahr von Lawinen. Jedes Jahr verunglücken zahlreiche Wintersportler in Lawinen. Der Januar gilt als der Monat, in dem in den Alpen die meisten Schneebretter abgehen. Wer eine Tour ins Gelände plant, sollte gut vorbereitet und informiert sein. Wie schützt man sich vor Lawinen und was tun, wenn der Ernstfall eintritt?
Wie entstehen Lawinen?
Von einer Lawine spricht man, wenn sich grosse Mengen der Schneedecke lösen. Die meisten Schneedecken bestehen aus mehreren Schichten, die sich während verschiedenen Niederschlagszeiträumen aufbauen. Umso unterschiedlicher die Eigenschaften der Schichten, desto instabiler ist der Schneedeckenaufbau. Eine Überlastung der Schichten kann dazu führen, dass ein Riss entsteht und sich grosse Teile der Schneedecke hangabwärts bewegen. Natürliche Auslöser sind nur bei rund zehn Prozent aller Lawinen Ursache für den Abgang. Rund 90 Prozent sind auf externe Auslöser, meist Tier und Mensch, zurückzuführen.
Die wichtigsten Verhaltensregeln
Um sich vor möglichen Lawinenabgängen zu schützen, sollte man vor der Tour ins Freie einiges beachten. Generell gilt: Niemals allein ins Gelände fahren, nur in der Gruppe und am besten mit einem ortskundigen Bergführer.
Die richtige Vorbereitung ist wichtig: Wetterbericht und das Gelände gilt es genau zu überprüfen, ebenso wie sich über die aktuelle Lawinengefahr und Schneesituation zu informieren.
Wer abseits der Piste fährt, sollte dies nicht ohne die richtige Notfall-Ausrüstung tun. Dazu gehört ein Lawinenverschüttetensuchgerät (LVS-Gerät), eine Lawinenschaufel und eine Sonde. Auch ein Rucksack mit Lawinenairbag bietet sich an. Bevor es losgeht, das Material genau checken. Ein LVS-Gerät hilft nur, wenn es volle Batterien hat.
Bevor man die Piste verlässt, sollte man das freie Gelände genau inspizieren. Vorsicht bei Rissen, Risikofaktoren wie Neuschnee, Wind oder steile Hänge. Steile Hänge sollte man zudem immer einzeln oder mit grossem Abstand abfahren.
Das richtige Verhalten in einer Lawine
Hat alle Vorsicht nichts geholfen und man findet sich in der Gefahrenlage einer Lawine wieder, dann gilt es, schnell zu handeln. Zunächst sollte man versuchen, seitlich aus der Lawine herauszufahren. Klappt das nicht, sollte man als ersten die Stöcke abwerfen: Sie können wie ein Anker wirken und nach unten ziehen, ausserdem Stichverletzungen verursachen. Deshalb gilt auch: Im freien Gelände nie die Schlaufen der Stöcke benutzen.
Wer einen Lawinenrucksack hat, sollte diesen auslösen. Um jeden Preis gilt es zu versuchen, mit Schwimmbewegungen an der Schneeoberfläche zu bleiben. Wenn der Schnee zum Stillstand kommt, Arme vor die Brust und die Hände vor das Gesicht halten, um sich so eine Atemhöhle zu schaffen. So kann man verschüttet in der Theorie bis zu 130 Minuten überleben.
Wer Zeuge eines Lawinenabgangs wird oder sich selbst retten konnte, sollte schnell, aber besonnen handeln. Jede Minute entscheidet über Leben und Tod: Nach 15 Minuten unter den Schneemassen sinken die Überlebenschancen signifikant. Zunächst sollte man sich selbst ausser Gefahr bringen und auf mögliche Nachlawinen achten. Dann so schnell wie möglich die Rettungskräfte informieren, über den Lawinenabgang und mögliche verschüttete Personen informieren, und die Anweisungen der Einsatzkräfte befolgen. Wichtig ist, sich gut einzuprägen, an welchen Stellen möglicherweise Personen verschüttet wurden.