Vom Hass-Objekt zum gefeierten Königspaar

Es knisterte vom ersten Augenblick an zwischen Charles, heute 76, und Camilla, heute 77, als sie sich 1970 bei einem Polospiel über den Weg liefen. Doch der britische Hof erstickte das zarte Liebespflänzchen zwischen dem Prinzen von Wales und der damals 23-Jährigen im Keim. Camillas Familie gehörte zwar zum Adel, aber nicht zum Hochadel – damit galt sie nicht als passende Braut für einen künftigen König.

Beide heirateten andere: Er gab Diana das Jawort, sie ehelichte Andrew Parker Bowles, einen Offizier der britischen Armee – und Freund von Prinz Charles. Beide Ehen scheiterten. 30 Jahre nach ihrem ersten Aufeinandertreffen, nach zahlreichen Irrungen und Wirrungen, Skandalen und Ehebrüchen, heimlichen Treffen und peinlichen Telefonaten kommen der «ewige Thronfolger» Charles und der «Rottweiler» Camilla, wie sie über Jahre verhöhnt werden, wieder zusammen. Am 9. April 2005 krönten beide die vom Königshof einst verhinderte Liebe mit ihrer standesamtlichen Heirat – sogar mit dem Segen von Charles’ Mutter Queen Elizabeth II.

20. Hochzeitstag am 9. April

Seit 20 Jahren sind Charles und Camilla Mann und Frau, seit bald zwei Jahren König und Königin. Sie ist die grosse Liebe seines Lebens. «Das so besonders Anrührende im Fall von Charles und Camilla ist, dass ihre Lovestory umgekehrt zum hinlänglich vertrauten Muster gelaufen ist», sagt die wohl berühmteste Feministin, Alice Schwarzer (82), über Charles und Camilla. «Nicht alternder Mann trennt sich von Gleichaltriger und nimmt sich eine Jüngere, sondern: alternder Mann kann und will sich mit der Jüngeren nicht abfinden und bleibt der Gleichaltrigen treu. Denn sie erfüllt seine tiefste Sehnsucht: die nach einer wirklichen Gefährtin.»

König Charles III. und Königin Camilla sind ein starkes, eingespieltes Team – und das nicht erst seit der Monarch vor gut zwei Jahren den Thron bestieg. Schon davor entwickelte sich Camilla zu einer beliebten und unverzichtbaren Stütze ihres Mannes. Besonders deutlich ist das zu sehen, seit sie als König und Königin auftreten: Bei gemeinsamen Anlässen strahlen sie eine beeindruckende Harmonie aus, präsentieren sich als unzertrennliches Paar, zeigen selbst bei getrennten Terminen, dass ihre Gedanken stets miteinander verbunden sind.

Früher habe Camilla bei offiziellen Anlässen eine eher zurückhaltende Rolle eingenommen, sich am Verhalten und an Bewegungen ihres Mannes orientiert. «Das ist heute anders», sagt Judi James (72), eine der führenden britischen Expertinnen in Körpersprache. «Camilla hat deutlich an Selbstvertrauen und Autorität gewonnen und ist in der Lage, manchmal auch die Führung zu übernehmen.» Obschon Queen Elizabeth II. Camilla lange ablehnte, attestierte sie ihrer Schwiegertochter später, sie sei eine «patente, witzige Frau, die mit beiden Beinen auf der Erde steht».

Sie interessiert, was ihn fasziniert

Absolutes Plus der Partnerschaft von Charles und Camilla: Beide haben die gleichen Werte. Obwohl von königlichem Geblüt, sind seine Ansichten, was Umwelt- und Denkmalschutz betrifft, grundbürgerlich. Er malt Landschaftsaquarelle, reitet gern aus, liebt die Natur, unkomplizierte Kleidung aus geöltem Baumwolltuch und Tweed. Werte, für die Camilla wie viele traditionell orientierte Briten ebenso steht. Sie ist Charles’ Ruhepol. Sie steht stets neben ihm, ohne ihm die Show zu stehlen, sie interessiert, was ihn fasziniert.

Obwohl als Paar terminbedingt oft den ganzen Tag getrennt, hält Camilla mit Charles seit 20 Ehejahren an einem langjährigen Liebesritual fest: «Manchmal sind wir wie Schiffe, die nachts aneinander vorbeifahren. Aber wir setzen uns immer zusammen, trinken einen Tee und besprechen den Tag. Diesen Moment nehmen wir uns.»

Die Königin stärkt so dem König den Rücken. Im Gegensatz zu Queen Elizabeth II. und deren Mann Philip (1921-2021) mischt sich Charles aktiv in die Geschicke seines Landes ein. «The Economist» bezeichnet ihn als «politisch interessiertesten» unter den europäischen Royals. Bereits als Thronfolger warf man ihm des Öftern Verstösse gegen seine konstitutionelle Rolle vor und mahnte ihn zu mehr Diskretion und politischer Neutralität in der Öffentlichkeit.

Charles pfeift darauf, empfing vor vier Wochen sogar Wolodimir Selenski (47) mit einem äusserst warmherzigen Handshake auf seinem Landsitz in Sandringham. Ein deutliches politisches Signal. Der Monarch scherte sich zudem keinen Deut darum, dass der Ukraine-Präsident nicht im feinen Zwirn erschien. Schon im März vor zwei Jahren hatte Charles, nur wenige Wochen vor seiner offiziellen Krönung, explizit die deutsche Unterstützung für die Ukraine gelobt – bei einer viel beachteten und teilweise sogar auf Deutsch gehaltenen Rede im Deutschen Bundestag.

Frauenohnmacht? Von wegen!

Wie nahe sich Charles und Camilla sind, wurde 2024 deutlich, als Charles die Schockdiagnose Krebs erhielt. Als Ehefrau des Monarchen steht sie bereit, im Notfall als «Counsellor of State» dessen Aufgaben mit zu übernehmen. Frauenohnmacht bei Camilla? Von wegen! Sie ist wie Charles. Männermacht war gestern. Auch der Grundsatz «Gegensätze ziehen sich an» gilt bei ihnen nicht. Hätte Charles das schon früher erkannt und seine Beziehung mit Camilla mutiger durchgesetzt, sie hätten ihr Glück wohl schon früher geniessen können. Aber: besser spät als nie!