Schweizer Filmemacher tauchen mit den Giganten der Meere

Als Martina Andrés (35) zum ersten Mal mit den Pottwalen taucht, entfährt ihr ein Schrei, der bis zum Boot zu hören ist. Zwar hat sich die Biologin, Fotografin und Dokumentarfilmerin intensiv auf diesen Moment vorbereitet. Doch als die lastwagengrossen Meeressäuger dann plötzlich auf sie und ihren Partner Manuel Spescha (32) zuschwimmen, ist sie so überwältigt, dass sie durch ihren Schnorchel aufschreit. «Ich habe gerade keine Worte dafür – unglaublich», sagt Andrés, als sie wenig später zurück aufs Boot klettert.

Die Szene ist Teil des Dokumentarfilms «Abtauchen mit Giganten – Pottwale hautnah», den Andrés und Spescha gemeinsam auf Mauritius gedreht haben – eine Art «Behind the Scenes» zur dreiteiligen Naturfilmreihe «Wilde Trauminseln» (zu sehen in der ARD-Mediathek). Mehrere Tage verbrachten sie auf der Insel im Indischen Ozean, fuhren stundenlang übers Meer und gingen ohne zu zögern ins Wasser, sobald sich eine Gelegenheit dafür bot. Das Besondere dabei: Andrés und Spescha tauchten ohne Pressluftflasche, nur mit Maske, Schnorchel, Flossen – und ihrer eigenen Atemluft.

Freediving heisst die Technik, und sie braucht einiges an Vorbereitung. Körperlich, weil die Lunge unter Wasser zusammengedrückt wird, was bei falschen Bewegungen zu Verletzungen führen kann. Und mental, weil der Atemreflex hinausgezögert werden muss. In vollkommen ruhigen Situationen können sie für bis zu vier Minuten die Luft anhalten. Wenn sie – wie beim Dreh auf Mauritius – gegen Wellen und Strömungen anschwimmen, schaffen sie es etwa eine Minute.

Sicherheitsmassnahmen gibt es beim Freediving kaum, ausser dass immer eine Person oben bleibt und die anderen im Blick behält. Doch Andrés und Spescha kommt zugute, dass sie nicht nur sich selbst und ihrem Körper vertrauen – sie kennen auch einander in- und auswendig.

Verliebt in die Unterwasserwelt

Szenenwechsel: Statt zu sonnenüberfluteten Stränden geht der Blick zum nebelverhangenen Bodensee, im Osten sind einige Berggipfel zu sehen, auf denen Schnee liegt. Hier in Steinach SG ist Martina Andrés aufgewachsen, hier hat sie als Kind davon geträumt, Orkas auszusetzen. Seit einer Reise nach Amerika im Alter von sechs Jahren war sie fasziniert von den beeindruckenden Tieren. «Heute weiss ich, dass es keine gute Idee wäre, das Wasser im Bodensee mit Salz anzureichern», sagt Andrés und lacht.

Doch obwohl sie schon früh einen Bezug zum Wasser hatte, mit dem Tauchen begann sie erst wegen Manuel Spescha. Beide studierten Biologie und besuchten den gleichen Kurs für Naturfotografie. «Manu zeigte ein Bild von einer Qualle, und ich dachte: ‹Cooler Typ!›» Sie sehen sich an und grinsen – sie sitzen in der Küche in Andrés’ Elternhaus in Steinach, wo sie gerade zu Besuch sind. Sonst wohnen sie seit 2022 in der Nähe von Hamburg, drehen aber aktuell einen zweiteiligen Film über die Schweizer Tierwelt.

Spescha ist in Dorf im Zürcher Weinland aufgewachsen. «Das Meer war mir eigentlich immer ein wenig unheimlich», erzählt er nun. Auch hatte er sich im Studium nicht auf Meeresbiologie spezialisiert. Doch bei einem Forschungspraktikum auf den Seychellen verliebte er sich in die Unterwasserwelt. Er machte mehrere Tauchzertifikate, unternahm kürzere und längere Trips. Und irgendwann fragte er Martina, ob sie ihn begleitet.

Mittlerweile sind die beiden seit fast zehn Jahren ein Paar, seit drei Jahren sind sie verlobt. Auf das Thema Hochzeit angesprochen, winken sie allerdings ab – bisher hat es einfach nicht gepasst, weder zeitlich noch örtlich. Das hat auch mit dem Leben zu tun, das die beiden seit ihrem Studium führen.

Aus einem Jux wurde ein Geschäft

«Für uns war immer klar, dass wir nicht in die Forschung wollten», sagt Manuel Spescha. Stattdessen habe sie die Vermittlung gereizt. «Gerade beim Tier- oder Naturschutz kann jeder etwas beitragen. Dafür muss das Wissen jedoch erst zu den Leuten gelangen.» Also schrieben sie einen deutschen Dokumentarfilmer an – eher aus Jux, wie sie sagen. Aber der Mann suchte tatsächlich gerade nach Freedivern für einen Dreh, und so rutschten die beiden ins Filmgeschäft. Seit vergangenem Sommer arbeiten sie selbstständig.

Manchmal sind sie wochenlang mit Kamera und Drohne unterwegs – dann sitzen sie wieder nur im Büro und versuchen der Arbeitslast Herr zu werden. «Natürlich gibt es Momente, in denen wir nicht mehr können oder uns gegenseitig anzicken», sagt Martina Andrés. Die Drehs seien körperlich anstrengend, die Wetterbedingungen nicht immer gut. Zudem leide das Sozialleben. Was den beiden hilft, ist ihr Humor und die Tatsache, dass sie einander viel Freiraum lassen. Was auf Dreh mal nur bedeuten kann, dass er vorne im Camper sitzt und sie hinten.

Und dann gibt es Momente wie diesen: Am zweitletzten Tag auf Mauritius gelingt den beiden endlich die Aufnahme, auf die sie ihren Film angelegt haben. Eine Gruppe schlafender Pottwale, senkrecht im Wasser stehend und so entspannt, dass sie sich von den Tauchern neben ihnen nicht stören lassen. «Ein absolutes Geschenk», sagt Manuel Spescha.